Mirela Retegan spune că a acceptat să participe la „Asia Express” pentru fiica ei, Maya Sorian, care își dorea o experiență numai a lor. La „Vacanță de vedetă”, Mirela a explicat că singură nu ar fi ales expunerea și absența îndelungată de acasă. Timpul lor împreună a continuat și după încheierea filmărilor: cele două au mai rămas două săptămâni în China.
Înainte de plecare, Mirela avea rezerve față de participare și se gândea la oamenii și la activitățile pe care urma să le lase în urmă. A ales însă să meargă pentru Maya:
„Când am acceptat să merg în Asia Express, m-am dus de dragul Mayei. Ea și-a dorit foarte tare. Eu nu aș fi făcut asta niciodată. De ce atâta expunere, să las două luni oamenii, totul de aici?”
Mirela își amintește că fiica i-a cerut timp numai pentru ele două, folosind o comparație cu lunile de sarcină: „Mi-a spus că singurul moment când noi două am petrecut foarte mult timp împreună a fost când eram însărcinată cu ea. A spus că-i sunt datoare cu o experiență, doar noi două”.
Maya i-a promis că va prelua probele cele mai grele și că va încerca mâncărurile neobișnuite. Era oferta cu care încerca să-și convingă mama să pornească la drum, înainte ca amândouă să descopere dificultățile concrete ale competiției.
Maya: „Mama e atentă, ascultă, vorbește cu mine”
Maya spunea, în jurnalul de călătorie al emisiunii, publicat la 25 august 2026, că își dorea să învețe să aibă încredere. Ea și Mirela formau o echipă în sezonul „Drumul Mătăsii”, cu traseu prin Uzbekistan și China: „Eu cred că am venit în Asia Express să învăț să am încredere”.
Fiica aprecia atenția pe care o primea de la mama ei în acele zile: „Mama e atentă, ascultă, vorbește cu mine, este minunat și aș vrea să fie așa mai des!”. Își exprima și teama că nu avea să se bucure suficient de experiență: „Mi-e teamă să nu mă bucur destul de mult. Sunt predispusă la stres!”.
Prima perioadă atât de lungă petrecută împreună
Într-un interviu pentru Click!, publicat la 21 septembrie 2026, Mirela și Maya vorbeau despre filmări și despre așteptarea primului episod. Mirela descria apropierea prin lucrurile pe care le făceau zilnic împreună: „A fost pentru prima oară când am stat atât de mult timp împreună. Am dormit împreună, ne-am trezit împreună, am mâncat împreună, am râs împreună…”.
Întrebată cum fusese mama sa în concurs și dacă îi fusese greu să o suporte, Maya a răspuns: „Mama mea a fost nebună! Mama mea a fost exemplară! A fost cum nu a mai fost niciodată!”. Fiica spunea că îi era greu să țină pasul cu Mirela, dar că era satisfăcător atunci când reușea.
La întrebarea despre cele mai dificile lucruri, răspunsurile lor au fost diferite. Mirela a numit cazarea și autostopul, în timp ce Maya a răspuns: „Rucsacul! Rucsacul, pentru mine!”.
Mirela a stat fără telefon pe tot parcursul filmărilor. Spunea că despărțirea de aparatul în care avea „toată viața adunată” fusese grea la început, însă perioada fără el îi prinsese bine. A povestit și că a plâns o dată din cauza oboselii acumulate. Când a fost întrebată dacă ea și Maya plâng împreună, a răspuns: „Noi râdem împreună, plângem împreună!”.
Pentru hrană, cele două au cerut ajutorul oamenilor întâlniți pe drum. Dimineața, luau ouă fierte și le puneau în rucsac. Mirela a descris atât zile foarte grele, cât și zile bune, în ambele țări. Întrebată ce le ajutase cel mai mult să meargă înainte, a spus: „Ne-am descurcat cu oamenii buni!”.
Încă două săptămâni în China, după filmări
După încheierea filmărilor, Mirela și Maya au ales să prelungească șederea în China cu două săptămâni. La „Vacanță de vedetă”, Mirela a povestit că ceea ce descoperise acolo îi schimbase imaginea pe care și-o făcuse despre țară înainte de plecare.
Printre experiențele despre care a vorbit s-au numărat parcurile pline de familii, vizitele la Marele Zid Chinezesc și la Orașul Interzis, dar și călătoria cu trenul de mare viteză. Cele două au continuat astfel să descopere China împreună și după timpul petrecut în concurs.